My journal: Istanbul in 3 days

Bus dari Canakkale sampai di Istanbul sekitar jam 5 pagi, hari masih gelap. Kami bilang ke kondektur kalau kami mau ke Sultanahmed. Kami di oper ke bus lain, diantar sampai di terminal Metro. Dari terminal Metro kami naik minibus jurusan Aksaray, ternyata tidak perlu bayar lagi.

Aksaray merupakan interchange Metro dengan tram. Kami bingung harus kemana, akhirnya tanya ke penjaga toko, diberitahu untuk menyeberang ke jalur tram, dan beli tiketnya di situ juga. Tiket tram jauh dekat TL3, selama tidak keluar dari halte tidak perlu bayar lagi. Tiket beli di mesin Jetonmatic, bentuknya seperti koin. Kami turun di stasiun Sultanahmed.

Subrosa tempat kami menginap susah dicarinya, setelah muter2 tanya orang tidak ada yang tahu letaknya. Akhirnya ketemu, ternyata bukan hotel melainkan apatemen. bangunannya sudah tua, dengan tangga lingkar, kami dapat di lantai 3. Karena kamar kami masih ada penghuninya, kami tidak bisa masuk. Tas kami titip, kami keluar cari sarapan.
Kami sarapan di Mc D yg pelayanannya buruk sekali, teman saya pesan paket sarapan, saya pesan Turkish Coffe di Mc Caffe. Selesai sarapan kami foto2 sekitar obelix, jarang2 lho dapat foto tanpa banyak orang sliweran. Blue Mosque baru buka jam 9, jadi foto2 di luarnya saja.

Selama di Istanbul kami mengunjungi:

Basilica Cistern (TL10) yang merupakan terowongan air kuno yang terletak di bawah kota Istanbul, di dalamnya terdapat 2 tiang dengan kepala Medusa. Tempat ini pernah jadi lokasi shooting film James Bond 'from Rusia with love' dan video game Assassin's Creed: Revelations. Dibangun pada abad ke-6, terletak 150 meter dari Hagia Sophia.
Istana Topkapi (TL25), tempat kediaman para sultan Ottoman sekama 400 tahun. Koleksinya top banget, masih terawat dan lengkap.
Harlem (di dalam Topkapi) tapi harus bayar lagi (TL15), sudah banyak yg rusak, tidak sebagus Topkapi. Harlem merupakan rumah bagi ibu Sultan, istri, gundik dan keluarga Sultan, memiliki lebih dari 400 kamar. Saat kami datang, sebagian sedang di renovasi.
Hagia Sophia (TL25),dengan arsitektur Bizantium, pernah menjadi gereja orthodox, kemudian diubah menjadi mesjid pada masa ottoman dan sekarang berfungsi sebagai museum.
Sultan Ahmed Mosque (gratis), dibagun 1609-1616 dalam pemerintahan Sultan Ahmed I. Dikenal dengan Blue Mosque karena warna biru dari keramik yang menghias dinding interiornya. Saat ini masih digunakan sebagai mesjid. Arsitekturnya islam klasik dengan elemen Bizantium.
Spice bazaar, pusat perdagangan rempah-rempah dan banyak lainnya. Bangunannya merupakan bagian dari New Mosque, dengan toko-toko yang disewakan untuk membantu membiayai pemeliharaan mesjid.
Grand Bazaar, merupakan salah satu pasar tertutup yang terbesar dan tertua di dunia. Grand bazaar terdapat pada adegan pembuka di Skyfall, salah satu film James Bond.
Obelisk of Theodosius di area hippodrome Istanbul, merupakan obelisk Mesir kuno dari Firaun Tutmoses III yang didirikan kembali oleh kaisar Romawi Theodosius I pada abad ke 4.
Whirling dervish di Hodja Pasha (TL60)
Selat Bosphorus, selat di laut Marmara yang memisahkan antara Eropa dan Asia. Sayang tidak sempat ikut cruise-nya.

Kami tidak sempat mengunjungi Istanbul Archaeological Museum yg letaknya berdekatan dg Topkapi.

Selama di Istanbul kami jalan kaki, hanya sekali kami naik Tram untuk nonton Whirling Dervish di Hodja Pasha karena ketiduran dan waktunya sudah mepet dan sekali lagi waktu ke bandara untuk pulang.

Kami menemukan resto yang jual nasi ayam (Tavuk Pilav) ayamnya disuwir2, nasinya lebih banyak dari biasanya dan enak. Teman saya suka sekali, hingga 3 hari berturut2 makan di situ. Letaknya masuk ke gang depan halte tram Cemberlitas (1 stasiun dari Sultanahmed). Di depan resto itu ada minimarket yg murah, air 1,5 l hanya TL0,48. Kami beli oleh2 di situ teh, kopi, apricot kering, kacang campur. Selain beli di Spice bazar.

Money changer di daerah Sirkeci ratenya lebih bagus, kami dapat TL1,8 untuk 1$ tanpa komisi.

Untuk ke Bandara dari Sultanahmed naik Tram kemudian ganti Metro, masing2 TL3.

Kami pulang ke Jakarta dengan Qatar transit di Doha.